自閉症治療不登校のお悩み対策

自閉症の治療に関して

自閉症という障害を知っていますか。名前だけは新聞やテレビ、本などいろいろなところで聞いたことはあるでしょう。
でも、この障害を正しく理解している人はまだ多くはないのではないでしょうか。
自分を閉じるという文字から人に心を開かず自分の殻に閉じこもってしまう、などのイメージで、心の病気というふうに思っている方もいるでしょう。
自閉症自体、発達障害のひとつのため、外見上は健常者と比べてほとんど変わらないこともあると思います。
自閉症とは親の育て方や環境が原因ではない､脳の特性によって起こる発達障害です｡自閉症では脳の特性のために､目や耳から入ってきた情報を整理し､それらを意味のあるまとまったこととして認知することが難しくなってしまう障害です。少し前の医学書では､自閉症はとても珍しい障害で1万人に5人くらいしかいない､とありましたが、最近の医学的調査の結果､自閉症はもっとずっと多いことがわかってきました。現在､自閉症の障害をもつ子どもの数は1000人に2～6人､典型的でない軽症のタイプの子どもの数まで合わせると100人に1人くらいはいると考えられています。
自閉症とは病気というより、障害をよんだ方が正しく、生まれつきの脳障害なので治ることはありません。
ただし、適切な療育（治療）の環境を整えることにより、生活上困難な部分の改善は期待できますし、さまざまなスキルを伸ばして本人の将来の可能性を広げることもできるのです。

自閉症といっても､症状の現れ方は千差万別ですが､必ず根底には三つの能力障害があります｡これらの障害がセットであったときに自閉症と診断するという医学的な取り決めがあります。同じ自閉症といっても症状の現れ方はいろいろです｡他人への適切な警戒心が育っていないという人づき合いの障害が､人を避ける形で現れることもあれば､見ず知らずの人へのなれなれしさで示されることもあります｡また同じ自閉症でも､他人に関心がなく言葉もないような症状の強い子から､ぺらぺら話すけれど一方的で､自分の場違いさに気づけなくて､わがまま､しつけ不足､と誤解されてしまうような軽症の子まで､さまざまな段階が存在します｡でも、根底に三つの障害がセットである場合には､症状の現れ方が違っていても､子どもの伸ばし方には共通する部分があります｡つまり､自閉症かどうかを判断するということが､今これからどんな教え方をしたら、その子供が伸びやすいかがわかる､ということができるのです｡それでは､まず三つの障害について具体的に説明しましょう。

１．対人交渉の障害

自閉症というと､人嫌いとか殻にこもるというように､人づき合いができないと思われがちですが､そうではありません｡それどころか､なかには見知らぬ人に突拍子もない言葉をかける子供もいます｡自分と相手との関係を正しく理解することがうまくできないため、不適切な行動をとってしまうのです｡赤ちゃんの場合だと､人見知りがなくて誰にでも平気で抱かれたり､お母さんの後追いが乏しかったりすることがあります。また逆に､入見知りや後追いが極端に強くて 1～2才を過ぎても､お父さんにでさえ自分の世話をさせない子供もいます｡あやしたときの反応が乏しかったり､手遊びや歌など一緒に楽しむことが上手にできないということもあります｡一般的には、2～3才になると友達を意識した行動をし始めるものですが､自閉症では友達への関心が薄かったり、関わりはもてたとして一方的で極端だったりします。

２．コミュニケーションの障害

自閉症では､幼児のときには､ほとんどの子供に話し言葉の遅れが見られますが､中には言葉の遅れのない子供もいます｡通常、子どもはパパ､ママ､ネンネなど､日常で必要な言葉から覚えていき､使っていきます｡でも､自閉症の子供は興味があるものや繰り返し聞く言葉を言えるのに対して､肝心の｢ママ､パパ｣といった言葉を言わなかったり､覚えた言葉も独り言で言うだけだったりということが多く見られます。また､家に帰ってきたときに｢ただいま｣ではなく｢お帰り｣というように､相手の言うべき言葉を言ってしまったり､“バイバイ”と手を振るときに､見えたとおりに手のひらを自分のほうに向けて振るさかさまにバイバイをすることもあります。これは､自分と相手の立場を置き換えて学習することが若手なためだと考えられます｡また､視線が合いにくかったり､逆に失礼なほど他人の目を凝視したりします。微妙な目配せの意味もなかなか理解できないといったこともみられます。

３．イマジネーションの障害

臨機応変に対応する力が極端に不足しているので、不測の事態が起きるとパニックに陥ってしまい､本来ならできるはずのことができなくなってしまいます。そのためいつも同じ状態であること”に強く固執します。いつもと同じ道順をたどりたがったり､物の置き場所に決め事を作ったりします｡いつも手に何かを握っていないとイヤ､などというこだわりもあります｡
遊び方にも特徴が現れていて､一列に並べることに没頭したり､ 2～3才になっても単純なおもちゃに熱中したりします。
電車やマｰク､文字､数字､特定のキャラクタｰなどに偏った強い関心を示すこともあります。
こうした偏った強いこだわりは､少し大きくなると特殊な能力として発揮されることもあります｡たとえば、教えていないのに2才でアルファベットが書けてしまう､世界中の国旗の国名が言えてしまう､長い桁の数字を暗記している、過去や未来のどの日付を言われても曜日を即答できる､などいろいろな分野での暗記力に発揮されることも多くみられます。また、音楽や絵画などに大変優れた能力を発揮する人もいるのです｡

それとはまた別に、常同運動といって､手をヒラヒラさせる､上下に飛び跳ねる､クルクル回る､体を前後に揺らすなどの動きに没頭していることもあります。

これらの三つの障害の他にも､付随症状と呼ばれるさまざまな症状があります｡
必ず現れる症状ではありませんが､よく見られる特徴的なものをご紹介します。

多動
手を放すとどこに行ってしまうかわからないといった落ち着きのなさは､自閉症でも多く、落ち着きのなさばかり目立って､前に書いた三つの障害に気づいてもらえず､自閉症なのに注意欠陥/多動性障害（AD/HD）と誤って診断されてしまうこともあります。
感覚異常
自閉症では､音や匂い､手触り､痛みなどの感覚を大脳で正しく情報処理できず、奇妙な反応を示すことが多くあります。例えば、｢耳ふさぎ｣（音への過敏さからくる）などもその一例です｡音は大脳皮質で情報処理されて､こんな音量･こんな音色とか､あのとき聞いた音などと認識されます。自閉症では､この情報処理の過程に問題があるため、日常のありふれた音を耐え難く認識してしまうことがあるのです。その子には､ふつうの音がガラスを爪でこするようなイヤな音に聞こえるたり、触覚の異常のために､木綿の下着を紙やすりのように痛いと感じる子供や､痛みに対して極端に鈍感な子供もいるのです。自閉症で多い偏食も味覚や口の中の触覚が関係しているという意見もあります。
睡眠障害
発達障害のある子は､睡眠のリズムの確立が遅れがちで､お母さんたちを困らせます｡ 3才になっても2時間おきに目を覚ますなど､睡眠時間が極端に少ないといったことがみられます｡

同じ自閉症といっても症状の現れ方はいろいろです｡また同じ自閉症でも､他人に関心がなく言葉もないような症状の強い子から､ぺらぺら話すけれど、一方的で自分の場違いさに気づけなくて､わがまま､しつけ不足､と誤解されてしまうような軽症の子まで､さまざまな段階の症状がみられるのです｡でも､病状の現れ方や程度が違っていても､根っこに三つの障害がある場合は､必要な援助は共通するのです｡
極端に言薬が遅れていた子が3才で急にぺらぺらと話し始めたり､成長につれてこだわりがあらわれたり､3才までは症状の評価は難しいものです｡また､自閉症の約3割は､1才半頃までは健常の発達をしていたのに､ある時期から発達が停滞､あるいは後戻りする現象が見られることがあります｡弟･妹の誕生や引っ越しが重なったりした原因で起きた一時的な赤ちゃん返りと混同されることがあり､診断の遅れにつながります｡自閉症は､最初に挙げた三つの障害が生涯に渡って続くことがわかった時点で確定的となるのですが､その判断ができるのは､おおむね3才を過ぎてからです｡しかし､3才未満の子供でも3つの条件がそろっている場合､自閉症の特性に合わせたしつけや教育をしてあげたほうが､子どもはまっすぐに伸びていきやすいものです。

自閉症の子育てに、理想的な育児のヒントがいくつも隠されているのではないかと感じることがあります。子どもの発達の仕方を注意深く見れば100人いれば100通りです。まったく同じ子どもなど1人もいません。
もっとも大切なのは、その子どもに今、ちょっと足りない部分、もう少しがんばれば達成できそうなことを、親がサポートしてあげることだと思います。
自閉症の子どものお母さんには､その子の好き嫌い､得意なことや苦手なことを見極めてあげることです。そして、苦手なものには援助をしてあげること､ひとつひとつゆっくりと､でも確実に目標を達成させてあげよう､としていく気持ちが大切です。がんばるための目標は、あまり背伸びをしないように気をつけたほうがいいでしょう。
次の目標のステップをできるだけ小さくする。そして、お母さんが1日に何回も｢よくできたね！｣とほめてあげられるような目標を設定してあげることです｡
この年齢ならあれができなくちゃ､これはもうできるようになっていないといけない､ということにこだわらず､その子の発達状況に合わせた育児をしていくことです｡
そうすることで､わが子をありのまま受け入れて、いっしょに喜んだりがんばったりできることにつながっていくのです｡
つまり､そのことがその子どもに合った子育てをしていることになっているのです。この考え方は、自閉症であるなしに関係ない育児の基本だと思うのです。

自閉症児・者に対して、私たちが最初にしなければいけないことは、自閉症の特性（自閉症の文化）を理解することだと思います。そして、その特性を繰り返し見つめなおすことで、さらに理解を深めていくことが大切だと思います。そこから彼らに対する適切な療育・教育の環境を整えていくことが、彼らにとって自らの可能性を最大限に伸ばし、私たちと共に同じ社会の中で豊かな人生を送ることができる手助けとなるのではないでしょうか。

自閉症の障害があったのに特別な対応は必要ない程に軽症化した子どもも中にはいますし、才能を発揮している人も世の中にはたくさんいるようです。
そう考えると､この障害の特性をよく理解した上で､自閉症の子たちが損をしない生きるための技術､自分の特性を生かす技術をつけさせてあげることが、とても大切なのではないかと思うのです。自分の特性と上手につき合う技術を身につければ､自閉症の人も､この世の中で､居心地のいい居場所を発見することが可能だといえるでしょう。

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